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Dieu, afin d’amener l’arche de l’alliance de Yahweh et les saints ustensiles de Dieu dans la maison qui sera bâtie au nom de Yahweh.”


5. Chap. xxiii, 1-32 : Les Lévites. — David en ordonne le dénombrement, leurs jonctions (xxiii, 1-5). Classes des Lévites (xxiii, 6) : Gersonites (xxiii, 7-11), Caathites (xxiii, 12-20), Mérarites (xxiii, 21-23). Age auquel ils entraient en service (xxiii, 24-27). Nouvel aperçu de leurs jonctions (xxiii, 28-32).

David, vieux et rassasié de jours, établit Salomon, son fils, roi sur Israël. 2Il réunit tous les chefs d’Israël, les prêtres et les lévites. 3On compta les lévites, depuis l’âge de trente ans et au-dessus ; leur nombre, par tête et par hommes, fut de trente huit mille. 4Et David dit : “De ceux-là, que vingt-quatre mille soient préposés aux offices de la maison de Yahweh, que six mille soient scribes et magistrats, 5quatre mille portiers, et que quatre mille louent Yahweh avec les instruments que j’ai faits pour le louer.”

6David les distribua en classes, d’après les fils de Lévi : Gerson, Caath et Mérari.

7Des Gersonites : Léédan et Séméï. — 8Fils de Léédan : le chef Jahiel, Zétham et Joël : trois. 9Fils de Séméï : Salomith, Hoziel et Aran : trois. Ce sont là les chefs de famille issus de Léédan. — 10Fils de Séméï : Léheth, Ziza, Jaüs et Baria. Ce sont là les quatre fils de Séméï ; 11Léheth était le chef, et Ziza le second ; Jaüs et Baria n’eurent pas beaucoup de fils et ils furent comptés, selon leur famille, en une classe.

12Fils de Caath : Amram, Isaar, Hébron et Oziel : quatre. — 13Fils d’Amram : Aaron et Moïse. Aaron fut mis à part pour qu’on le sanctifie comme très saint, lui et ses fils à jamais, afin de faire fumer les parfums devant Yahweh, de faire son service et de bénir en son nom à jamais. 14Quant à Moïse, homme de Dieu, ses fils furent comptés dans la tribu de Lévi. 15Fils de Moïse : Gersom et Eliézer. — 16Fils de Gersom : Subuël, le chef. — 17Les fils d’Eliézer furent : Rohobia, le chef ; Eliézer n’eut pas d’autre fils, mais les fils de Rohobia furent très nombreux. — 18Fils d’Isaar : Salomith, le chef. — 19Fils d’Hébron : Jériaü, le chef ; Amarias, le second ; Jahaziel, le troisième et Jecmaam, le quatrième, — 20Fils d’Oziel : Micha, le chef ; Jésia, le second.

21Fils de Mérari : Moholi et Musi. — Fils de Moholi : Eléazar et Cis. 22Eléazar mourut sans avoir de fils, mais seulement des filles ; les fils de Cis, leurs frères, les prirent pour femmes. — 23Fils de Musi : Molohi, Eder et Jérimoth : trois.

24Ce sont là les fils de Lévi selon leurs familles, les chefs de famille selon qu’ils furent dénombrés, nommément comptés par tête ; ils faisaient l’œuvre du service de la maison de Yahweh, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus. 25Car David dit : “Yahweh, le Dieu d’Israël, a donné le repos à son peuple, et il habitera pour toujours à Jérusalem ; 26et quant aux lévites, ils n’auront plus à porter la Demeure et tous les ustensiles pour son service.” 27Ce fut d’après les derniers ordres de David que se fit le dénombrement des fils de Lévi depuis l’âge de vingt ans et au-dessus. 28Car leur fonction était de se mettre à la disposition des fils d’Aaron pour le service de la maison de Yahweh, concernant les parvis et les chambres, la purification de toutes les choses saintes, et l’œuvre du service de la maison de Dieu ;[1]29concernant les pains de proposition, la fleur de farine pour les oblations, les galettes sans levain, ce qui est cuit sur la poêle et ce qui est mélangé, tout ce qu’il y avait à peser et à mesurer. 30Ils avaient à se présenter chaque matin et chaque soir, afin de célébrer et louer Yahweh, 31et d’offrir tous les holocaustes à Yahweh dans les sabbats, les nouvelles lunes et les fêtes, selon le nombre que la loi prescrit d’offrir à perpétuité devant Yahweh.[2]32Ils devaient s’appliquer au soin de la tente de réunion, au soin des choses saintes et au soin des fils d’Aaron, leurs frères, pour le service de la maison de Yahweh.


6. Chap. xxiv, 1-19 : Les prêtres.Descendants d’Aaron (xxiv, 1, 2). Leur répartition en vingt-quatre classes (xxiv, 3-6) ; ordre des classes pour le service du Temple (xxiv, 7-19).

Quant aux fils d’Aaron, voici leurs classes :

Fils d’Aaron : Nadab, Abiu, Eléazar et Ithamar. 2Nadab et Abiu moururent avant leur père, sans avoir de fils, et Eléazar et Ithamar remplirent les fonctions du sacerdoce.

3David, Sadoc, de la descendance d’Eléazar, et Achimélech, de la descendance d’Ithamar, répartirent les fils d’Aaron par

  1. XXIII, 28. À partir de ce verset jusqu’à la fln du chap., les LXX et la Vulgate mettent tous les verbes au futur : les lévites auront (au lieu de avaient) à faire telle ou telle chose.
  2. 31. Comp. Nombr. x, 10 ; Lév. xxiii, 4.