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Chapitre 15

II. — RÉVOLTE D’ABSALOM ET FUITE DE DAVID.
[XV, 1 — XVIII, 33.]

1. Chap. xv, 1-12 : Révolte d’Absalom. — Manœuvres d’Absalom pour acquérir la popularité (xv, 1-6). De Jérusalem il va à Hébron (xv, 7-9) et organise une puissante conjuration (xv, 10-12).

^1. Après cela, Absalom se procura un char et des chevaux, et cinquante hommes qui couraient devant lui. ^2. Absalom se levait de bonne heure, et se tenait près de l’avenue de la porte ; et chaque fois qu’un homme ayant un procès se rendait vers le roi pour obtenir un jugement, Absalom l’appelait et disait : “De quelle ville es-tu ?” Lorsqu’il avait répondu : “Ton serviteur est de telle tribu d’Israël,” ^3. Absalom lui disait : “Vois, ta cause est bonne et juste ; mais personne ne t’écoutera de la part du roi.” ^4. Absalom ajoutait : “Qui m’établira juge dans le pays ! Quiconque aurait un procès ou une affaire viendrait à moi, et je lui rendrais justice.” ^5. Et lorsque quelqu’un s’approchait pour se prosterner devant lui, il lui tendait la main, le prenait et le baisait. ^6. Absalom agissait ainsi envers tous ceux d’Israël qui se rendaient vers le roi pour demander justice ; et il séduisait les cœurs des gens d’Israël. ^7. Au bout de quatre ans^[1], Absalom dit au roi : “Permets, je te prie, que j’aille à Hébron pour m’acquitter du vœu que j’ai fait à Yahweh. ^8. Car pendant que je demeurais à Gessur en Aram, ton serviteur a fait un vœu, en disant : “Si Yahweh me ramène à Jérusalem, je servirai Yahweh.” ^9. Le roi lui dit : “Va en paix !” Il se leva et partit pour Hébron. ^10. Absalom envoya des émissaires dans toutes les tribus d’Israël, pour dire : “Dès que vous entendrez le son de la trompette, vous direz : Absalom règne à Hébron !” ^11. Avec Absalom partirent deux cents hommes de Jérusalem : c’étaient des invités qui allaient en toute simplicité, sans se douter de rien. ^12. Pendant qu’Absalom offrait les sacrifices, il envoya chercher à sa ville de Gilo Achitophel le Gilonite, conseiller de David. La conjuration devint puissante, car le peuple était de plus en plus nombreux autour d’Absalom.

2. Chap. xv, 13 — xvi, 14 : Fuite de David. — Informé de la conjuration, David quitte Jérusalem (xv, 13, 14) ; ses serviteurs l’accompagnent (xv, 15-22). Au delà du Cédron : David renvoie Sadoc avec l’arche (xv, 23-29). En gravissant les Oliviers : David charge Chusaï de déjouer les menées d’Achitophel (xv, 30-37). Au delà des Oliviers : Siba trahit Miphiboseth (xvi, 1-4). À Bahurim : Séméï insulte David (xvi, 5-8) qui empêche Abisaï de le châtier (xvi, 9-19).

^13. On vint en informer David, en disant : “Le cœur des hommes d’Israël s’est mis à la suite d’Absalom.” ^14. Et David dit à tous ses serviteurs qui étaient avec lui à Jérusalem : “Levez-vous, fuyons, car il n’y a pas moyen pour nous d’échapper devant Absalom. Hâtez-vous de partir, de peur que, se hâtant, il ne nous surprenne, qu’il ne fasse tomber sur nous le malheur et qu’il ne frappe la ville du tranchant de l’épée.” ^15. Les serviteurs du roi lui dirent : “Quelque parti que prenne mon seigneur le roi, voici tes serviteurs.” ^16. Le roi partit, avec toute sa famille, à pied, et il laissa dix concubines pour garder la maison. ^17. Le roi sortit avec tout le peuple à pied, et ils s’arrêtèrent à la dernière maison. ^18. Tous ses serviteurs marchaient à ses côtés, tous les Céréthiens et tous les Phéléthiens ; et tous les Géthéens, au nombre de six cents hommes, qui étaient venus de Geth sur ses pas, marchaient devant le roi. ^19. Le roi dit à Ethaï le Géthéen : “Pourquoi viendrais-tu, toi aussi, avec nous ? Retourne et reste avec le roi, car tu es un étranger et même tu es un exilé sans domicile. ^20. Tu es arrivé d’hier, et aujourd’hui je te ferais errer avec nous, alors que moi-même je m’en vais je ne sais où ! Retourne et emmène tes frères avec toi ; sur toi soient la grâce et la fidélité de Yahweh ! ^[2]” ^21. Ethaï répondit au roi et dit : “Yahweh est vivant et mon seigneur le roi est vivant ! À l’endroit où sera mon seigneur le roi, soit pour mourir soit pour vivre, là sera ton serviteur.” ^22. David dit à Ethaï : “Va, passe !” Et Ethaï le Géthéen

1. Quatre ans : l’hébreu actuel porte quarante, et c’est ainsi qu’ont lu les LXX et la Vulg., mais ce nombre ne pourrait que se rapporter ou à la première onction de David, laquelle n’a rien à faire ici, ou à son avènement au trône, ce qui nous amènerait à la dernière de son règne, hypothèse également inadmissible. La vraie leçon paraît être quatre ans (Syr. Arab. et plusieurs manuscrits de la Vulg.), comptés à partir du retour d’Absalom à Jérusalem, ou de son entière réconciliation avec David, ou enfin de ses intrigues pour arriver à la royauté (vers. 1).
2. Sur toi, etc. La Vulg. explique le sens : Que le Seigneur use envers toi de bonté et de fidélité ! Elle ajoute : parce que tu as fait preuve de bonté et de fidélité.