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^21. en disant : Ainsi parle le Seigneur :
“Inclinez vos épaules et votre cou^[1] et servez le roi de Babylone,^[2]
et vous demeurerez dans le pays
que j’ai donné à vos pères.
^22. Que si vous n’écoutez pas la voix du Seigneur, votre Dieu,
en servant le roi de Babylone,
^23. je ferai cesser, dans les villes de Juda
et hors de Jérusalem,
le chant de joie et le chant d’allégresse,
le chant du fiancé et le chant de la fiancée,
et tout le pays deviendra un désert, sans habitants.”

^24. Nous n’avons pas écouté votre voix,
en servant le roi de Babylone,
et vous avez accompli vos paroles,
prononcées par l’organe de vos serviteurs les prophètes,
annonçant que les ossements de nos rois
et les ossements de nos pères
seraient ôtés de leurs sépulcres.
^25. Et voici qu’ils ont été, en effet, jetés sur le sol,
exposés aux ardeurs du soleil et au froid de la nuit ;
et nos pères sont morts dans de cruelles souffrances,
par la faim, par le glaive et par la peste^[3].
^26. Vous avez réduit la maison sur laquelle votre nom était invoqué
dans l’état où elle est aujourd’hui,
à cause de la méchanceté de la maison d’Israël et de la maison de Juda.

^27. Vous avez agi envers nous, Seigneur, notre Dieu,
selon toute votre bonté,
et selon toute votre grande miséricorde^[4],
^28. comme vous l’aviez déclaré par l’organe de votre serviteur Moïse,
au jour où vous lui ordonnâtes d’écrire votre loi,
en présence des enfants d’Israël,
^29. en disant : “Si vous n’écoutez pas ma voix,
cette grande et vaste multitude
sera réduite à un très petit nombre,
parmi les nations où je les disperserai^[5].
^30. Car je sais bien qu’ils ne m’écouteront pas,
parce que c’est un peuple à la tête dure ;
mais ils rentreront en eux-mêmes,
dans le pays de leur exil ;
^31. et ils sauront que je suis le Seigneur, leur Dieu,
et je leur donnerai un cœur qui comprenne,
et des oreilles qui entendent.
^32. Et ils me loueront dans le pays de leur exil,
et ils se souviendront de mon nom.
^33. Ils renonceront à leur cou raide,
et à leurs maximes perverses,
parce qu’ils se souviendront du sort de leurs pères,
qui ont péché devant le Seigneur.
^34. Et je les ramènerai dans le pays
que j’ai promis par serment à leurs pères,
à Abraham, à Isaac et à Jacob,
et ils en seront les maîtres,
et je les multiplierai, et ils ne diminueront point.

1. 21. Et votre cou n’est pas dans les LXX.
2. 21. Comp. Jér., xxvii, 8-11, 12.
3. 25. Par la peste, en grec ἀποστολῇ, litt, par un fléau envoyé de Dieu. Vulg., emissione.
4. 27. Selon toute votre grande miséricorde. Comp. Jér., iv, 27 ; v, 10 ; Lam., iii, 22.
5. 29. Comp. Lév., xxvi, 27, 28 ; Deut., xxviii, 62, 63.