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la femme qui, séduite, s’est rendue coupable de transgression. ^15. Elle sera néanmoins sauvée par l’enfantement, si elle persévère avec modestie dans la foi, dans la charité, et dans la sainteté.

Les devoirs des évêques et des diacres.

3 ^1. Cette parole est certaine : Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque^[1], il désire une œuvre excellente. ^2. Il faut donc que l’évêque soit irréprochable, mari d’une seule femme, sobre, circonspect, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l’enseignement. ^3. Il faut qu’il ne soit ni adonné au vin, ni violent, mais indulgent, pacifique, désintéressé. ^4. Il faut qu’il dirige bien sa propre maison, et qu’il tienne ses enfants dans la soumission et dans une parfaite honnêteté ; ^5. car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l’Église de Dieu ? ^6. Il ne faut pas qu’il soit un nouveau converti, de peur qu’enflé d’orgueil il ne tombe sous le jugement du diable. ^7. Il faut aussi qu’il reçoive un bon témoignage de ceux du dehors, afin de ne pas tomber dans l’opprobre et dans les pièges du diable.

^8. Les diacres aussi doivent être honnêtes, éloignés de la duplicité, des excès du vin, d’un gain sordide, ^9. conservant le mystère de la foi dans une conscience pure. ^10. Qu’on les éprouve d’abord, et qu’ils exercent ensuite leur ministère, s’ils sont sans reproche. ^11. Les femmes, de même, doivent être honnêtes, non médisantes, sobres, fidèles en toutes choses. ^12. Les diacres doivent être maris d’une seule femme, et diriger bien leurs enfants et leurs propres maisons ; ^13. car ceux qui remplissent convenablement leur ministère s’acquièrent un rang honorable, et une grande assurance dans la foi en Jésus-Christ.

^14. Je t’écris ces choses, avec l’espérance d’aller bientôt vers toi, ^15. mais afin que tu saches, si je tarde, comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l’Église du Dieu vivant, la colonne et l’appui de la vérité. ^16. Et, sans contredit, le mystère de la piété est grand : celui qui a été manifesté en chair, justifié par l’Esprit, vu des anges, prêché parmi les nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire.

Recommandations à Timothée au sujet des faux docteurs, de sa conduite dans l’exercice du ministère, et de la correction fraternelle.

4 ^1. Mais l’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons, ^2. par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience, ^3. prescrivant de ne pas se marier, et de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces par ceux qui sont fidèles et qui ont connu la vérité. ^4. Car tout ce que Dieu a créé est bon, et rien ne doit être rejeté, pourvu qu’on le prenne avec actions de grâces, ^5. parce que tout est sanctifié par la parole de Dieu et par la prière.

^6. En exposant ces choses aux frères, tu seras un bon ministre de Jésus-Christ, nourri des paroles de la foi et de la bonne doctrine que tu as exactement

1. Évêque, ancien ou pasteur, voy. note sur Act. xx. 28.