de sorte qu’à cette heure on voit le ciel au travers. Cependant je vous supplie de ne communiquer à personne ce que vous savez du monde Saturnien, ni même de faire voir la figure que je viens de vous tracer, jusqu’à ce que j’aurai publié tout le Système.
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Dessin de Saturne par Huygens. Observation du 17 décembre 1657.
Et si l’on veut bien se rappeler ce qui précède, la figure même de Huygens est d’autant plus intéressante qu’elle est très nettement dissymétrique. L’hypothèse de l’anneau est d’ailleurs très loin de s’imposer et son correspondant lui répond le 4 janvier 1658 :
…L’observation que vous avez faite de Saturne dont l’anneau commence à se faire voir plus large que nous ne le vîmes l’été dernier. J’ai pensé à votre hypothèse et je trouve qu’elle peut subsister. Si je peux avoir du loisir je m’appliquerai un peu à cette Théorie. Cependant je vous donne ma foi et ma parole que personne ne verra et n’aura communication de ce que vous m’avez fait l’honneur de me communiquer avec tant de bonté et de courtoisie.
Se rendant compte que l’admission d’une nouvelle hypothèse ne se fera pas sans résistance, et faisant allusion à des dessins d’Huygens qui ont été perdus, J. Chapelain l’encourage le 27 février 1658 :
…C’est encore ce qui m’engage à vous renouveler ici l’insistance que je vous en fis alors désormais que par les deux différentes figures des apparences de Saturne en divers temps, que vous m’avez envoyées, je suppose que vous êtes résolu de son véritable Système, et qu’il n’y
