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LA REVUE DU MOIS

Cette théorie est extrêmement ingénieuse et nous montre, en même temps les connaissances de de Roberval sur le soleil ; cependant elle ne satisfait point Huygens et, ce qu’il y a de plus curieux, c’est que ses critiques n’ont pas, véritablement, une grande valeur lorsqu’il répond :

Votre hypothèse pour Saturne est certainement très bien imaginée, et n’ayant pas d’autres phénomènes à concilier ni d’observations plus exactes, vous ne pouviez pas peut-être mieux rencontrer. Je m’étonne toutefois que vous ne faites aucune réflexion sur le temps périodique de toutes les apparitions de Saturne, qui reviennent toujours successivement et deux fois en trente ans. Si les anses étaient produites d’une exhalaison, il n’y a pas beaucoup d’apparence qu’elles renaîtraient si précisément à des certains temps, et le quitteraient de même. La forme ovale que du commencement quelques-uns ont observée a été causée de l’imperfection des lunettes dont ils se sont servi. Autrement le corps du milieu de cette planète paraît toujours rond à fort peu près. Cette année je l’ai vu toujours de cette forme (I fig. 14), l’année précédente il me paraissait tel (II fig. 14) lorsque tous les autres observateurs le voyaient ainsi (III fig. 14) : mais avec des lunettes qui ne leur découvrait pas le nouveau satellite, d’où il s’ensuit que les miennes étaient meilleures.

Fig. 14.

Entre temps (24 août), nous avons une épitre de J. Chapelain, d’autant plus intéressante qu’elle atteste une lettre de Descartes qui ne se trouve dans aucun des recueils publiés jusqu’ici

…La netteté, l’ordre et la modestie qui ont paru en ce petit Imprimé (relatif à Titan) que vous m’envoyâtes il y a trois mois ont laissé une impression très avantageuse de vous à tous ceux qui se connais-