rive à se rendre compte des quantités énormes de liquide qu’elle évapore. Cette méthode a été employée depuis bien des années par les physiologistes, puisque les premières expériences qui l’ont utilisée remontent au dix-septième siècle et sont dues au docteur Woodward.
Toutefois ce procédé de mesure est grossier, car bien qu’on place sur les pots en expérience des plaques métalliques qui recouvrent complètement la terre, on ne réussit pas à empêcher une certaine évaporation due à la surface du sol, de telle sorte qu’on ne peut pas affirmer que toute l’eau employée à l’arrosage ait traversé la plante ; le procédé que j’ai employé dans les recherches que j’ai entreprises sur ce sujet à l’École de Grignon, il y a quelques années, et qui est analogue à celui qu’avait imaginé le naturaliste français Guettard cent ans auparavant, est plus précis ; au lieu de mesurer l’eau d’arrosage, je recueille directement l’eau évaporée ; la disposition que j’ai adoptée est très-simple. Elle consiste à fixer la feuille en expérience dans un petit tube d’essai ordinaire, à l’aide d’un bouchon fendu qui pince la feuille sans la déchirer ; le tube est soutenu par un support, de façon à maintenir la feuille dans sa position normale (fig. 1).
Quand l’appareil ainsi disposé est placé au soleil, ou ne tarde pas à voir l’eau ruisseler sur les parois du tube, elle augmente peu à peu et dans l’espace d’une heure on recueille une quantité d’eau notable, qui atteint souvent le poids de la feuille en expérience et parfois le dépasse du double, ainsi que le montrent les nombres suivants.
Le 8 juin 1869 une feuille de blé pesant 2gr,410 a donné en une heure au soleil 2gr,015 d’eau, c’est 88,2 d’eau pour 100 de feuilles ; le 2 juin une feuille de seigle pesant sr 0gr,053 a donné 0gr,055 d’eau ou un peu plus que son poids.
