v. 205, et supposer que notre auteur, qui était sûrement à Montauban (v. 207) quand il commença son poème, ne se mit à l’œuvre qu’après avoir reçu la nouvelle de la victoire de las Navas, c’est-à-dire à la fin de juillet ou en août 1212 au plus tôt.
Le comte Baudouin, auprès de qui se rendit Guillem de Tudèle, et qui fut honoré de sa faveur, était le frère du comte de Toulouse Raimon VI. Nous pouvons dès maintenant tenir pour certain que Guillem écrivit son récit, sinon à sa demande, au moins avec l’intention de lui présenter un jour son poème. C’est, en effet, la condition de la plupart des œuvres historiques du moyen âge d’avoir été composées, non pas pour le public en général, mais spécialement pour un personnage. Et lorsqu’on connaît bien le patron d’un historien, on est d’autant mieux en état d’apprécier les tendances de l’historien lui-même. Nous allons voir combien, dans le cas présent, il importe de se rendre compte des circonstances dans lesquelles le protecteur de Guillem de Tudèle a vécu et a péri.
Baudouin ne paraît pas avoir jamais été en faveur auprès de son frère. Sur ce point nous avons les témoignages concordants de Guillaume de Puylaurens et de Guillem de Tudèle. Le premier nous fait savoir au ch. XII de sa chronique que Baudouin, né et élevé en France, se rendit à la cour de Raimon pour demeurer avec lui, mais qu’il y reçut mauvais accueil. Le comte de Toulouse aurait poussé la malveillance jusqu’à refuser de reconnaître son frère, de sorte que celui-ci aurait dû revenir en France se faire donner par les barons et les prélats des lettres constatant son identité, et alors seulement Raimon aurait consenti à le recevoir, mais en le traitant, nous dit G. de Puylaurens, comme un simple particulier. Peu après cependant le comte
