VIII
Jacques rencontra, rue de Longchamp, Annette Gressac seule. Sa nièce était à la pension, où elle faisait son instruction, et son mari dehors. Elle l’accueillit d’abord avec froideur, et ne prit une attitude aimable que lorsqu’il s’informa si sa création de l’avenue Matignon lui donnait satisfaction. Crut-elle qu’il revenait sur son refus, ou bien qu’il apporterait sa clientèle et celle de ses trois femmes, pour augmenter le clan des joueurs et des cocottes qui contribuaient à la fortune de l’entreprise ? Elle changea aussitôt de manière d’être et répondit à toutes ses questions, lui apprit les nouvelles du jour, appuyant sur ce qu’elle avait dû pourvoir à une compensation des tableaux vivants, par des mimeries que rendaient très volontiers les cocottes, habituées de ses salons.
