La mère Doré a apporté un bouquet de deux sous à Mme Galant et elle a dit :
— Tâchez donc de pousser Marie pour le chant, elle vous a un aplomb insensé ; elle ferait très bien une chanteuse de concert ; avec un aplomb pareil, si jeune, il y a de l’avenir.
Les mêmes femmes capables de scandale, d’injures, de menaces contre les maîtresses, ont leurs moments d’amabilité. Certaines ouvrières envoient des articles de leur fabrication ; la mère de Léon Chéron qui confectionne des bigoudis en donne un petit paquet, de temps en temps. J’ai vu Tricot, une branche de fleurs à la main, écarter la populace impressionnée : Arrière, donc !
Rien que des choses touchantes.
Louise Guittard manquait à l’appel depuis trois semaines, j’avais entendu parler d’un coup de pied trop sévère lancé par son pseudo-père. À quatre heures, — le rang conduit au coin de la rue, — j’ai appris qu’elle avait la jambe cassée : une chute dans l’escalier, — dit-on, sans insister, — il a fallu la placer à l’hôpital.
Sa mère s’était arrêtée devant la porte de l’école, après avoir communiqué des nouvelles à la directrice. Tout un groupe de femmes bavardait avec elle.
Et voilà que j’entends, au passage, une voix émue, heureuse :
— Pauv’ gosse ! d’avoir la jambe cassée, elle n’a jamais été à pareille fête !
