et daguant nous pourrions les rabattre en aval, ou leur rafraîchir un peu la gorge.
— Le dhole ne tourne pas tête et il a la gorge chaude, dit Kaa. Il n’y aura ni petit d’homme ni louveteau après cette chasse-là : rien que des os secs.
— Alala ! si nous mourons, nous mourrons. Ce sera une tout à fait belle chasse. Mais mon cœur est jeune et je n’ai pas vu beaucoup de Pluies. Je ne suis ni sage ni fort. As-tu un meilleur plan, Kaa ?
— J’ai vu cent et cent Pluies. Hathi n’avait pas perdu ses dents de lait, que ma trace était déjà large dans la poussière. Par Le Premier Œuf ! je suis plus vieux que beaucoup d’arbres, et j’ai vu tout ce que la Jungle a fait.
— Mais cette chasse est nouvelle, dit Mowgli. Jamais encore le dhole n’a croisé notre piste.
— Ce qui est a déjà été. Ce qui sera n’est rien de plus qu’une année oubliée qui frappe en arrière. Reste tranquille pendant que je les compte, mes années.
Durant le long espace d’une heure, Mowgli resta étendu parmi les anneaux, jouant avec son couteau, pendant que Kaa, la tête immobile au ras du sol, pensait à tout ce qu’il avait vu et connu depuis le
