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DU VRAI CULTE ET DU FAUX CULTE

morale dans ses relations avec Dieu ; cette intention est crainte de Dieu, en tant qu’elle obéit aux commandements du Souverain Maître par devoir imposé (schuldiges) (obligation de sujets), ce qui revient à dire par respect pour la loi ; elle est amour de Dieu, quand elle procède par libre choix et qu’elle exécute les ordres par complaisance en la loi (devoir filial). Dans les deux cas, par suite, elle contient, en plus de la moralité, le concept d’un Être supra-sensible doué des qualités requises pour réaliser le souverain bien que la moralité se propose d’atteindre, mais qui est au-dessus des facultés humaines ; or, si pour concevoir la nature d’un pareil Être, nous sortons du rapport moral que son Idée a avec nous, nous courons constamment le risque de nous en former un concept entaché d’anthropomorphisme et par là souvent préjudiciable à nos principes de moralité ; l’Idée de cet Être, par conséquent, ne peut pas subsister en soi dans la raison spéculative, mais son origine et toute sa force n’ont d’autre fondement que le rapport unissant cette Idée à la détermination de nos devoirs, qui repose sur elle-même. Pourtant est-il rien de plus naturel que de voir exposer dans les catéchismes, ou même dans la grande prédication, la doctrine de la vertu avant celle de la piété, ou bien la piété avant la vertu (qu’on ne mentionne même pas). Les deux doctrines, manifeste-ment, présentent une connexion nécessaire. Mais puisqu’elles sont différentes, cette connexion n’est possible que si l’une est conçue et présentée comme fin, l’autre comme simple moyen. Or, c’est la doctrine de la vertu qui subsiste par elle-même (même sans le concept de Dieu) ; la doctrine de la piété renferme l’idée d’un objet que nous nous représentons, par rapport à notre moralité, comme la cause qui supplée à notre impuissance relativement à la fin dernière morale. La doctrine de la piété ne peut donc pas constituer en soi le but final de l’aspiration morale, elle n’est qu’un moyen destiné à fortifier ce qui en soi rend