nus nirronrs ns ti reseau: nr un 1..4 rameau. 367 circonspect, réglé et réservé dans ses doctrines sur le droit naturel, Achcnwatl (·l). Il dit: a Si le danger qu’on fait courir à l’État en souffrant trop longtemps l’injustice du souverain est plus grand que celui qu’on peut craindre d’un appel aux armes contre lui, alors le peuple peut lui résister, s’écarter, pour défendre son droit, de la soumission exigée par son contrat, et le détrôner comme un tyran. r Et il en conclut que le peuple retourne de cette manière (relativement à ses précédents) à l’état de nature.
Je croirais volontiers que ni Achemealt, ni aucun des hommes honnêtes qui ont raisonné sur ce sujet de la méme manière que lui, n’auraient pas, le cas échéant, conseillé ou approuvé d’aussi périlleuses entreprises; et il ne me parait guère douteux que, si les soulèvements auxquels la Suisse , les Pays-Bas ou même le Grande-Bretagne doivent leur constitution actuelle, qui passe pour si heureuse, avaient échoué, ceux qui en liraient l’hist0ire ne verraient dans le supplice de leurs auteurs, aujourd’hui si vantés, que le châtiment dù it de grands criminels d’État. Gest qu’en etfet , la considération du résultat entre habituellement dans nos jugements sur les principes du droit, quoique le résultat soit chose incertaine, tandis que les principes du droit sont très-certains. Or il est clair que , en ce qui concerne ces principes , - quand même on admettrait que par un soulèvement de ce genre on ne commettrait aucune injustice à l'égard du souverain du pays (qui aurait violé tm pacte réel, conclu avec le peuple dans une joyeuse entrée) *, -· le peuple par cette façon de revendiquer son droit, commet une très-grande injustice; car (érigée en maxime) elle rend incertaine toute constitution civile et ramène à l’état de pure nature (status naturatis) , ou tout droit cesse au moins d’avoir son effet. — Je veux seulement remarquer que ce penchant qui porte tant d’auteurs bien pensants à prendre la défense du peuple (à son détriment), vient en partie de l’illusion habituelle qui consiste, quand il est question du principe du droit, A y substituer dans sœ jugements celui du bonheur, et en partie aussi de ce que, la où on ne peut trou-
(1) Jus nature. Ed. V", pars PUIWTÉUT, §l)|·20|. (Pest Psxpression méme dont Kant se sert tcl. J. D.
