gés, dans la presse, en eurent l’impression : que les fureurs et les trahisons s’useraient contre lui, tant qu’il n’aurait pas réalisé la Revision, devenue sa chose. La défaite était si bien dans l’air qu’ils s’en prirent à Faure, qui chevauchait aux manœuvres, le sommèrent de se jeter dans la mêlée, ouvertement, et de donner sa démission plutôt que de laisser déshonorer l’armée[1]. Négrier, au banquet qui suivit la revue de Gennetines, lui fit directement appel : « Jamais, à aucune époque, les chefs de l’armée n’ont été plus prêts à se dévouer les uns pour les autres ; jamais nous n’avons eu plus grande confiance dans nos troupes, qui nous la rendent. Pour développer cette force morale, nous savons que nous trouverons en vous le plus solide appui[2]. » Faure se borna à répondre que « les épreuves passagères avaient toujours rendu plus intime l’union du peuple et de l’armée. » Il considérait, lui aussi, que cette première partie était perdue. Le moins mécontent de tous fut Zurlinden ; il n’aimait pas la besogne qu’on lui faisait faire et ne demandait qu’à s’en aller.
En prévision de sa démission, j’avais indiqué à Brisson le général Darras. L’amour passionné de son métier, des connaissances techniques très étendues, sa valeur dans les grandes batailles autour de Metz, puis à l’armée de Faidherbe, quand il se fut échappé des prisons allemandes, l’eussent avancé plus vite s’il n’avait été républicain[3]. Il eût été beau que le général qui avait présidé à la dégradation de Dreyfus fût associé à la Revi-
- ↑ Gaulois du 15, Libre Parole du 16 septembre 1898, etc. : « La France demande un chef qui comprenne son rôle, non pas un président à l’engrais, comme eût dit Bonaparte. »
- ↑ 16 septembre.
- ↑ Sous-lieutenant en 1856, capitaine en 1862, chef d’escadron en 1875, colonel en 1886, brigadier en 1890. commandant la 15e division d’infanterie en 1895.
