peine au salon, il ne pensa qu’à se livrer au bal. Il alla donc inviter tout d’abord la première femme qu’on voit tout d’abord quand on est près d’aimer une femme. C’était cette jeune fille blonde et nerveuse qu’il avait déjà aperçue dans le jardin. Elle accepta l’invitation du jeune homme sans hésiter, et au contraire avec un grand empressement, sachant que la mort républicaine, la plus implacable de toutes les morts, se tenait derrière son danseur pour lui offrir sa main sanglante. Quand donc les hommes virent que Baudelot dansait, tout mourant qu’il était, les hommes rougirent de leur peu d’empressement auprès des femmes : toutes les femmes furent invitées à la danse. Les femmes, de leur côté, acceptèrent la main des danseurs parce qu’elles voulaient voir danser Baudelot de plus près ; si bien que, grâce à cette victime qui allait mourir, ce bal, tout à l’heure si triste et si solennel, prit tout à coup l’aspect d’une fête véritable ; ce fut parmi ces hommes et ces femmes à qui
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LE MARIAGE.
