Le silence qui suivit fut rompu par des applaudissements, auxquels je contribuai, me disant que ce petit chef d’orchestre, dont j’avais d’abord fait fi, était peut-être doué d’une sensibilité qui lui permettait de goûter, dans cette fantaisie de Damidoff, des visions ravissantes, analogues à celles que je venais d’évoquer. La vérité de l’humble bonheur terrestre, recherché par tant de sages, donnait-elle ici la clef de l’énigme : être le directeur d’une musique villageoise, à ses moments perdus, et vaquer à quelque simple métier : barbier, par exemple ?
Une chandelle romaine monta, monta et monta et puis, dans un léger crépitement, redescendit, laissant quelques comètes, rouges, bleues, vertes et jaunes s’épandre en courbes comme les rais d’une pomme d’arrosoir. Une deuxième et une troisième chandelles suivirent, puis la première pièce d’artifice craqua comme un fagot allumé, hésita à se dessiner, prit corps. Une vague d’admiration déferla à niveau des faces haussées : un polichinelle en flammes se désarticulait, un feu de bengale couleur de ver-
