nelle pluie invariable, insensible, glacée…
Il était rare que lord Herbert Cornwallis sortît de l’enceinte du château. Un jour d’octobre, cependant, il s’aventura dans le parc. L’humidité, le vent en avaient vieilli les arbres. Il faisait frais dans les longues allées humides et moussues. Le promeneur s’engagea dans une allée de cèdres. Il marchait au hasard, sans penser ; son pied buta contre deux marches au rebord usé. D’antiques vases les encadraient, tout ruisselants de lierre et montrant entre les déchirures des feuillages, des bas-reliefs sculptés. Les cèdres traînaient jusqu’à terre, comme des queues de paon, leurs branches si larges et si lourdes qu’on avait dû les soutenir à l’aide de tuteurs. Elles se superposaient dans tous les sens, formant une sorte d’escalier tournant, par lequel le soleil hésitait à descendre. La pénombre avait une odeur de résine, de pluie et de plantes aromatiques. L’allée se terminait devant un banc de pierre. C’était la chose la plus vieille de la contrée : un hémicycle de pierre brunie
