jours que Joseph n’a pas paru, ni vous non plus. Ma parole, on pourrait crever sans que vous daigniez seulement faire un geste de la main…
Maman, décidée à rester calme à tout prix, — sa situation n’était pas déjà si fameuse ! — avait passé une de ses bouclettes autour de son doigt et l’y enroulait lentement.
— Il fait si chaud ! Nous ne sortons pas beaucoup…
— À d’autres ! s’exclama ma tante, en fureur, vous étiez hier, au bout de la ville, à cinq heures. On vous a vue. Vous descendiez les Allées pour prendre une petite rue. Vous n’aviez pas si chaud, par conséquent…
Maman devint pourpre, et je la regardai avec stupéfaction. Ce n’était pourtant pas dans ce quartier qu’habitait madame de Thieulles…
— Je cherchais une brodeuse dont on m’avait donné l’adresse.
Une brodeuse, hier, avec tout ce qui s’était passé ? J’eus un sentiment d’acca-
