sur la terre, plus de gloire, de grandeur et de puissance qu’aucun homme n’en avait jamais recueilli. » Mme de Rémusat confirme pour le sens religieux ce que disait Daru pour le sens pratique : « J’oserais dire que l’immortalité de son nom lui paraissait d’une bien autre importance que celle de son âme. »
On a fait de Napoléon mille portraits psychologiques, intellectuels, moraux, porté sur lui autant de jugements. Il échappe toujours par quelques lignes des pages où on essaie de l’enfermer. Il est insaisissable, non parce qu’il est infini, mais parce qu’il a varié comme les situations où le sort le mettait. Il a été aussi peu stable que ses positions successives. Son esprit, qui était vaste, était surtout souple et plastique. Il avait des limites pourtant. Peut‑être ne remarque-t-on pas assez que, fécond en prophéties, du reste contradictoires, Napoléon n’a prévu ni les machines ni le machinisme. Ses anticipations ne tiennent aucun compte du développement des sciences appliquées. Pour la guerre elle-même, il n’a pas songé à des engins nouveaux, il l’a faite avec les moyens, les instruments de Gribeauval et de Suffren. Ni le bateau à vapeur de Jouffroy ni celui de Fulton n’ont retenu son attention. Grand lecteur d’Ossian, amateur de tragédies et du Discours sur l’histoire universelle, la mémoire garnie de vers qu’il s’applique à lui-même dans les occasions pathétiques, faiseur de mots sur l’amour dont s’honoreraient Chamfort et Rivarol, son tour d’esprit est peut‑être avant tout littéraire et, par là, un peu néronien. Cependant il se penche comme personne sur le détail des choses. Comptable méticuleux, il sait le nombre des caissons qu’il a dans ses parcs d’artillerie comme il sait la valeur de l’argent. C’est un maniaque du contrôle et de la statistique qui tient avant tout à l’exactitude. Mais des témoins sérieux rapportent qu’il affirmait volontiers des chiffres en l’air. Ainsi cha-
