nion. Elle ne se formera qu’avec les échecs pour grandir avec les désastres. Ceux que Bonaparte a le plus à craindre, ce sont les joueurs à la baisse, prêts à se couvrir quand il est, lui, obligé de maintenir, de développer, de reporter une vertigineuse position à la hausse. C’est Talleyrand, qu’il remplace alors aux Affaires étrangères par le terne et docile Champagny, parce qu’il a reçu des princes d’Allemagne des plaintes contre l’avidité de son ministre, mais aussi parce qu’il sait que le prince de Bénévent ne croit guère plus à l’Empire qu’à sa propre principauté, et, dans le conseil, trahit un pessimisme précoce. Ce que Napoléon a encore à craindre, c’est ce Corps législatif qui ne lui refuse aucune levée d’hommes, ce Sénat dont l’obéissance est exemplaire dans la prospérité, où, cependant, les anciens tribuns, qu’il loge presque tous dans ces enceintes muettes, ne seront pas, à l’heure de la débâcle, les premiers à donner le signal de la défection.
L’ennemi de Bonaparte, c’est le doute, et, en France, il sommeille, sauf dans un petit nombre de têtes. Mais il bourdonne aux oreilles d’Alexandre. En cette fin de l’année 1807, Napoléon ne cesse de tenir le tsar en haleine, de reprendre le style du radeau sur le Niémen : « Nous viendrons à bout de l’Angleterre, lui écrit-il de Venise ; nous pacifierons le monde, et la paix de Tilsit sera, je l’espère, une nouvelle époque dans les fastes du monde. » Cependant, à Saint-Pétersbourg, bien des voix demandent s’il sera possible de venir à bout de l’Angleterre, si Napoléon ne bâtit pas un roman en proposant une diversion du côté de l’Inde avec l’aide de la Perse. Et, tandis que Napoléon échauffe, en France, le zèle pour l’alliance russe, tient à faire savoir qu’il a « porté toute la journée le grand cordon de l’ordre de Saint-André » ; tandis qu’il annonce à Alexandre que la cour de Vienne « a pris le parti » de déclarer la guerre aux Anglais et que le
