Français… L’Angleterre seule restera debout aux Indes. Pas pour longtemps !… Durant une nuit, les fonctionnaires, officiers, soldats européens, seront égorgés par les serviteurs placés auprès d’eux. La première partie de mon programme sera exécutée.
— Malheureux, s’exclama Dodekhan… L’Europe enverra des flottes, des armées…, c’est la guerre atroce, sans merci ; c’est la douleur, c’est l’horreur.
Avec un cruel sourire, le géant secoua la tête.
— Non.
— Comment non ?
— Parce que j’ai tout prévu…
— Quelles prévisions peuvent empêcher ?…
— Oh ! je n’ai aucune raison de vous le cacher, car vous devez m’aider.
— Nous ? se récrièrent les deux prisonniers d’une même voix.
— Vous-mêmes… Et vous m’aiderez… Je ne m’abandonne pas aux affadissantes tendresses, moi ; j’utilise celles des autres. La vie de Mona, celle de l’aimable duchesse de la Roche-Sonnaille me répondent de votre soumission.
Et comme ses interlocuteurs tressaillaient, sentant à présent une épouvante naître au fond d’eux-mêmes, Log plaisanta :
— Vous ne dites plus non… Allons, vous êtes sages. Je vais vous confier tous mes projets…, comme à des-collaborateurs amis… S’il vous reste ensuite une petite hésitation, je vous apprendrai ce que j’ai prévu pour qu’elle ne puisse subsister.
Puis avec une gaieté sinistre :
— À cette heure, Mme la duchesse porte aux affiliés de Kiao-Tchéou, l’ordre d’exécuter les instructions prévues. L’ordre est signé de son nom. On s’arrangera pour qu’il parvienne ensuite à la chancellerie allemande, laquelle sera ainsi persuadée que le désastre de ses possessions du Chan-Toung est dû à des manœuvres françaises.
— Misérable ! gronda Lucien, ma femme…
— Est un être rare, monsieur le Duc… Elle aime son mari, et pour le sauver, elle me sert… Oh ! à regret, avec rage même, mais je ne lui en veux pas ; la colère lui sied à ravir.
Puis changeant de ton :
— Je continue. Dans quelques semaines, les Français d’Indochine seront exterminés à leur tour. L’or-
