ce qu'ils parvinrent à fonder les dynasties et les empires dont nous allons raconter l'histoire.
COUP D'ŒIL SUR L'HISTOIRE DES BERBERES DEPUIS LES TEMPS QUI ONT PRÉCÉDÉ LA CONQUÊTE MUSULMANE JUSQU'A L'AVÈNEMENT DE LA DYNASTIE AGHLÉBIDE[1].
On sait par les ouvrages qui traitent de la conquête de l'Ifrikïa et du Maghreb et par l'histoire des apostasies et des guerres par lesquelles les Berbères se signalèrent ensuite, que ce peuple formait plusieurs branches et se composait de tribus sans nombre. Ibn-er-Rakik [2] raconte que Mouça-Ibn-Noceir, après la prise de Sekiouma, écrivit en ces termes à El-Ouélid-Ibn-Abd-el-Melek : « Votre quint des prisonniers faits à Sekfouma monte « à cent mille individus » ; et que ce khalife lui répondit par une lettre renfermant ces paroles : « Malheureux ! j'y vois encore un de tes mensonges ! ce lieu dont tu parles aura donc été le rendez-vous de toute la nation ! »
Depuis le Maghreb (el-Acsa) jusqu'à Tripoli, ou, pour mieux dire, jusqu'à Alexandrie, et depuis la Mer-Romaine (la Méditerranée) jusqu'au pays des Noirs, toute cette région a été habitée par la race berbère, et cela depuis une époque dont on ne connaît ni les événements antérieurs ni même le commencement. La religion de ce peuple, comme celle de toutes les nations étrangères de l'Orient et de l'Occident, était le paganisme. Il arriva, cependant, de temps à autre, que les Berbères professaient la
- ↑ Cette esquisse fournit des renseignements précieux, mais elle est malheureusement trop concise. Il en est de même des chapitres sur les émirs arabes et les Aghlébides que notre auteur a insérés dans une autre partie de son ouvrage et dont M. Noël Des Vergers a donné une édition. L'extrait de la grande encyclopédie d'En-Noweiri qui accompagne ce volume, complète les indications d'Ibn-Khaldoun.
- ↑ Voyez ci-après, page 292, note 3., — On trouve dans l'histoire du Maghreb, intitulée le Baïan, un grand nombre de passages extraits des écrits d'Ibn-er-Rakik.
