— Et il est là ? fit des Hermies qui serra la main de cette femme.
— Il est dans la tour ; mais vous ne vous reposez pas un peu ?
— Non, en descendant, si vous le voulez bien.
— Alors, montez jusqu’à ce que vous aperceviez une porte à claire-voie, oh ! que je suis bête, vous le savez aussi bien que moi !
— Mais oui… mais oui… à tout à l’heure ; que je vous présente, en passant, mon ami Durtal.
Durtal s’inclina, ahuri, dans l’ombre.
— Ah ! monsieur, Louis qui désirait tant faire votre connaissance, comme cela se trouve !
— Où me mène-t-il ? se disait Durtal qui tâtonnait, de nouveau, derrière son ami, dans le noir, suivant les courtes lueurs jaillies des barbacanes, retombant dans la nuit, rencontrant, au moment où il se perdait, des filets de jour.
Cette ascension ne finissait pas. Ils aboutirent enfin à la porte à barreaux, poussée contre. Ils entrèrent, se trouvèrent sur un rebord de bois, au-dessus du vide, sur la margelle en planche d’un double puits ; l’un, creusé sous leurs pieds, l’autre élevé au-dessus d’eux.
Des Hermies, qui paraissait être là dedans chez lui montra, d’un geste, les deux abîmes.
Durtal regarda.
Il était au milieu d’une tour qu’emplissaient, du
