métaux ne pouvoient être utiles aux Grecs que pour les opérations de compte & d’arithmétique. Il est évident, en effet, que l’or & l’argent, en ne les considérant que comme monnoie, ne sont autre chose que la représentation du travail & des marchandises, & ne servent que de mesure pour les apprécier & les estimer ; & que dans les pays où les especes sont en plus grande abondance, il en faut d’avantage pour représenter la même quantité de denrées & de travail. Je crois qu’on peut comparer l’argent aux chiffres romains ou arabes, que les marchands peuvent employer indifféremment dans leurs comptes ; mais les chiffres romains exigent plus de caracteres, & leur usage demande plus de peines & de soins ; il en est de même de la plus grande quantité d’especes, dont l’abondance exige des soins & des peines pour les garder & les transporter ; il faut convenir cependant que depuis la découverte des trésors de l’Amérique, l’industrie a augmenté chez tous les peuples de l’Europe, à l’exception de ceux qui possedent des mines dans le
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sur l’Argent.
