« — Dieu, dit Ptoloméus, peut avoir sa vermine.
Et Rabam jette un cri dans la rumeur perdu :
« — Ne le condamnez pas sans l’avoir entendu ! »
La sagesse commence et finit au pontife ;
Tout arrêt doit venir du grand-prêtre.
Caïphe
Se lève le dernier, la double corne au front ;
Dressant cette tiare où toujours brilleront
Les deux rayons du chef de la terre promise,
Sombre, et plus ressemblant à Satan qu’à Moïse,
Il dit :
« - Mieux vaut la mort d’un homme que la mort
« D’un peuple, et du viol des lois le gibet sort ;
« Il faut punir. Sinon, malheur ! Quiconque hésite
« Est une âme de nuit que le démon visite ;
« Le juge indulgent suit le crime comme un chien ;
« Celui qui ne sait pas ces choses ne sait rien.
Puis, à demi tourné vers Jésus, il ajoute :
« — Sa voix fera peut-être écrouler cette voûte.
«
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