Biassou parut comprendre que l’oubli venait plutôt de sa part que de celle de l’obi. Il tira de sa poche une bourse assez lourde et la jeta dans le plat d’argent, pour ne pas faire mentir la ligne du soleil.
Cependant l’éblouissant horoscope du chef avait produit son effet dans l’armée. Tous les rebelles, sur lesquels la parole de l’obi était devenue plus puissante que jamais depuis les nouvelles de la mort de Boukmann, passèrent du découragement à l’enthousiasme, et, se confiant aveuglément à leur sorcier infaillible et à leur général prédestiné, se mirent à hurler à l’envi : — Vive l’obi ! Vire Biassou ! L’obi et Biassou se regardaient, et je crus entendre le rire étouffé de l’obi répondant au ricanement du généralissime.
Je ne sais pourquoi cet obi tourmentait ma pensée ; il me semblait que j’avais déjà vu ou entendu ailleurs quelque chose qui ressemblait à cet être singulier ; je voulus le faire parler.
— Monsieur l’obi, señor cura, doctor medico, monsieur le chapelain, bon per ! lui dis-je.
Il se retourna brusquement vers moi.
— Il y a encore ici quelqu’un dont vous n’avez point tiré l’horoscope ; c’est moi.
Il croisa ses bras sur le soleil d’argent qui couvrait sa poitrine velue, et ne me répondit pas.
Je repris :
— Je voudrais bien savoir ce que vous augurez de mon avenir ; mais vos honnêtes camarades m’ont enlevé ma montre et ma bourse, et vous n’êtes pas sorcier à prophétiser gratis.
Il s’avança précipitamment jusqu’auprès de moi, et me dit sourdement à l’oreille :
— Tu te trompes ! Voyons ta main.
Je la lui présentai en le regardant en face. Ses yeux étincelaient. Il parut examiner ma main.
« — Si la ligne de vie, me dit-il, est coupée vers le milieu par deux petites lignes transversales et bien apparentes, c’est le signe d’une mort prochaine. — Ta mort est prochaine !
« Si la ligne de santé ne se trouve pas au milieu de la main, et qu’il n’y ait que la ligne de vie et la ligne de fortune réunies à leur origine de manière à former un angle, on ne doit pas s’attendre, avec ce signe, à une mort naturelle. — Ne t’attends point à une mort naturelle !
« Si le dessous de l’index est traversé d’une ligne dans toute sa longueur, on mourra de mort violente ! » — Entends-tu ? prépare-toi à une mort violente !
