Son désert était inclément
Affreux sons les cieux incléments ;
Stigmatisé de foudroiements ;
Sa crinière semblait dans l’ombre
Une couronne par moments.
Sur la falaise.
En marge, le titre, la première division et une partie de la troisième. On remarquera que cette pièce a été écrite presque en même temps que les Paysans au bord de la mer, Océan (deux pièces du même rythme et du même sujet que Sur la falaise) et Les pauvres gens[1].
Tourmente.
Le titre date, avec quelques corrections, de 1870 ; le texte même semble être de 1852 à 1854, et a été collé sur un papier de grand format.
Ma vie entre déjà dans l’ombre de la mort…
Quatre feuillets [390 à 393] pour cette pièce qui n’en comptait primitivement que deux [391-392]. Sur les huit strophes du deuxième feuillet [391], quatre seulement ne sont pas biffées ; les quatre autres ont été utilisées soit avant, soit après. Avant les développements, la strophe qui finit la pièce venait après ce vers :
Qui sait où sont les morts ? Comment pouvez-vous rire ?
Entrée dans l’exil.
Le titre est plus récent que le manuscrit qui date de l’arrivée de Victor Hugo à Jersey, c’est-à-dire de 1853. Au dos de l’unique feuillet, cette ligne, rayée :
Peut-être développer et dire : tous les arbres, les buissons, etc.
Exil.
Trois surcharges de date dans cette pièce écrite au commencement de l’exil et corrigée bien plus tard ; le manuscrit est semblable à celui de la pièce suivante : Ô mon âme, en cherchant l’azur, ton vol dévie…, datée : 24 août 1854 ; la première date est illisible ; la seconde : 18 juillet 1869, et par surcharge 1870 ; la dernière strophe, de l’écriture de la revision, a été ajoutée en marge.
Tant qu’on verra l’amour pleurer, la haine rire…
Ici encore, Victor Hugo s’est reporté à ces dures années d’exil et a daté son manuscrit 2 décembre, anniversaire fatal ; mais l’écriture semble bien être celle de 1875.
Quand Eschyle au vautour dispute Prométhée…
La dernière strophe a été ajoutée, d’une écriture bien plus menue.
- ↑ La Légende des Siècles
