Vous, monsieur, vous et toute votre famille, vous perdez sa présence visible au milieu de vous, mais il vous reste sa présence invisible, et vous gardez son exemple.
Dites ma douleur à votre honorable famille et recevez mon sympathique serrement de main.
Je t’écris mon Charles aujourd’hui jeudi. Demain matin vendredi cette lettre partira. Tu la recevras après-demain samedi 16[3] au soir ou au plus tard dimanche 17, matin. Je suppose tous tes préparatifs faits. Préviens notre excellent et cher ami M. A. Busquet, immédiatement. — Après-demain matin samedi 16, je quitterai Guernesey. Je serai à Londres le soir. Dimanche soir je partirai pour Douvres et de là pour Ostende. Nous serons à Ostende lundi matin. Je partirai sur-le-champ, je brûlerai Bruxelles (où je ne veux même pas qu’on sache mon passage), et je serai à Namur vers deux ou trois heures après midi le même jour lundi 18. C’est donc lundi 18 que je t’attends à Namur, hôtel d’Harscamp. Tâche d’y être quand j’arriverai. Nous partirions immédiatement pour Dinant, et dès le lendemain mardi 19, nous serions en voiture et en route. J’ai fait écrire à Dinant à l’Hôtel des Postes pour retenir une voiture.
Ta mère ne sait pas trop encore quand elle quittera Guernesey. Elle veut aller à Paris par Cherbourg, et tu sais combien les départs par la Reine des îles sont incertains, capricieux et ajournés.
Donc, mon Charles bien-aimé, à lundi 18. Rendez-vous Namur, hôtel d’Harscamp. Pars bien vite. Je serai bien heureux de serrer la main de mon charmant et cher poëte Busquet. Je t’embrasse, mon Charles bien-aimé. Soyez exacts. Quel bonheur d’être avec toi ! Et je t’embrasse encore.
Mme Drouet te portera tes bouquins. Elle est bien heureuse de te voir. Elle me recommande de te le dire[4].
- ↑ Communiquée par M. Fontainas fils.
- ↑ Inédite.
- ↑ Ces dates, d’après le calendrier et d’après le carnet même de Victor Hugo, ne sont pas exactes. On lit en effet sur le carnet, à la date du 14 août 1863 : « Je paierai à Charles son voyage. Je lui donne rendez-vous pour lundi 17 à Namur, Hôtel d’Harscamp ». — Un autre détail situe bien cette lettre, c’est la présence d’Alfred Busquet, qui était du voyage de 1863. Voir le volume de Voyages, 1863, Édition de l’Imprimerie Nationale.
- ↑ Bibliothèque Nationale.
