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CONGRES DE LA PAIX A PARIS. I DISCOURS D’OUVERTURE. 21 août 1849. M. Victor Hugo est élu président. M. Cobden est élu vice-président. M. Victor Hugo se l^ve et dit : Messieurs, beaucoup d’entre vous viennent des points du globe les plus éloignés, le cœur plein d’une pensée religieuse et sainte j vous comptez dans vos rangs des publicistes, des philosophes, des ministres des cultes chrétiens, des écrivains éminents, plusieurs de ces hommes considérables, de ces hommes pubhcs et populaires qui sont les lumières de leur nation. Vous avez voulu dater de Paris les déclarations de cette réunion d’esprits convaincus et graves, qui ne veulent pas seulement le bien d’un peuple, mais qui veulent le bien de tous les peuples. {A.pplaudissements.) Vous venez ajouter aux prin- cipes qui dirigent aujourd’hui les hommes d’état, les gouvernants, les légis- lateurs, un principe supérieur. Vous venez tourner en quelque sorte le der- nier et le plus auguste feuillet de l’évangile, celui qui impose la paix aux enfants du même Dieu, et, dans cette ville qui n’a encore décrété que la fraternité des citoyens, vous venez proclamer la fraternité des hommes. Soyez les bienvenus ! [Long mouvement.) En présence d’une telle pensée et d’un tel acte, il ne peut y avoir place pour un remerciement personnel. Permettez-moi donc, dans les premières paroles que je prononce devant vous, d’élever mes regards plus haut que moi-même, et d’oubher, en quelque sorte, le grand honneur que vous venez de me conférer, pour ne songer qu’à la grande chose que vous voulez faire. Messieurs, cette pensée religieuse, la paix universelle, toutes les nations liées entre elles d’un lien commun, l’évangile pour loi suprême, la média- tion substituée à la guerre, cette pensée religieuse est-elle une pensée pra-