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— Ont-ils bientôt fini ? quelle dérision !
Il lâche l’échelle, porte la main à son masque et rencontre le bandeau.
J’ai les yeux bandés !
Il arrache son bandeau et son masque. À la lumière de la lanterne sourde, qui a été oubliée à terre, il y voit quelque chose de blanc, il le ramasse et reconnaît le voile de sa fille ; il se retourne, l’échelle est appliquée au mur de sa terrasse, la porte de sa maison est ouverte, il y entre comme un furieux, et reparaît un moment après traînant dame Bérarde bâillonnée et demi-vêtue. Il la regarde avec stupeur, puis il s’arrache les cheveux en poussant quelques cris inarticulés. Enfin la voix lui revient.
Oh ! la malédiction !
Il tombe évanoui.