celle du saumon, peuvent aussi donner lieu à un commerce important.
Les bois de commerce, dont il y a beaucoup sur l’île, seront une autre source de revenus. La fabrication de la pulpe est aussi tout indiquée. Les nombreux pouvoirs d’eau qu’il y a sur toute l’étendue de l’île, et surtout l’énorme force hydraulique que peuvent fournir les grandes cascades dont il a été parlé ci-dessus, rendent facile l’installation d’usines de toute sorte.
Le marché français, moins éloigné de l’Anticosti de cinq à six cents milles que des autres centres industriels de la Province, est aussi plus à la disposition de M. Menier qu’il ne le serait pour un industriel étranger.
Le point de vue agricole de l’exploitation de l’Anticosti mérite très probablement considération. Il n’y a plus à se demander si le sol de la grande île est cultivable : il l’est pour les deux tiers, et en d’excellentes conditions quant à la qualité du terrain. Le climat seul pourrait être un obstacle sérieux à l’agriculture ; et ici il n’y a pas autre chose à faire qu’à attendre les résultats de l’expérience. Il ne faut pas oublier que l’Anticosti est tout entière comprise entre les 49° et 50° lat., tandis que le territoire — déjà bien au nord — du Saguenay et du lac Saint-Jean tient entre les 48° et 49° lat. Mais, d’autre part, la moitié de l’île est sous la même latitude que la partie septentrionale de la Gaspésie.
Un autre fait dont il faut tenir compte, aussi, c’est que l’Anticosti est plus rapprochée de l’Atlantique que la Gaspésie et surtout que le Saguenay ; or, on sait combien le climat s’améliore à mesure que l’on s’éloigne de ce froid océan. — Il est en tout cas bien certain que la fraîcheur des étés anticostiens ne permettra pas toutes les cultures.
Et puis, après tout, qu’entend-on par l’exploitation agricole de l’Anticosti ?
Il n’est pas indispensable que l’on y récolte du blé. Les plaines de l’Ouest canadien et américain en produisent tant et à si bon compte, qu’il n’est plus guère profitable d’en cultiver dans la province de Québec.
