lons des appendices cutanés, découpés, allongés, ramifiés en tous sens, ces nageoires à rayons eux-mêmes appendiculés, ces plaques écailleuses sur le dos et les côtés, et dites s’il était possible de multiplier davantage les ornements de mauvais goût. » Disons, pour défendre un peu le crapaud de mer, que ce n’est pas de sa faute s’il est habillé de la sorte et que, du reste, ce vêtement lui est une armure.
Un autre habitant des eaux qui n’a pas plus la beauté pour partage, c’est la poule de mer, Lumpus Anglorum, Will., que le flot apporte parfois sur le rivage ; il porte, lui aussi, une armure de tubercules épineux qui lui donnent une apparence caractéristique.
Je ne dirai rien d’un autre poisson ou individu d’un autre embranchement de l’histoire naturelle, dont je trouvai sur le sable du rivage plusieurs spécimens qui servaient de jouets à la vague. Les pêcheurs m’ont dit que c’était le « concombre de mer ». Je n’ai rien compris à l’organisation de cet être extraordinaire. Et comme je n’écris ici que d’après mes souvenirs, ils sont loin d’être assez précis pour que j’essaie de décrire cet étrange animal. Les livres ne me sont pas en cette affaire de plus de secours. Car il n’y a que dans les écrits des botanistes que l’on trouve mentionné le nom du concombre et cette humble cucurbitacée, qui fait l’ornement de nos potagers est loin d’avoir le pied marin. Qu’est-ce donc que le concombre de mer ?
Mardi, 4 juin. — Il y a encore, sur les bords de la mer, bien d’autres formes intéressantes de la vie végétale ou animale à étudier. Sans compter que, de temps en temps, le passage d’un navire à vapeur ou à voile, dans le lointain, ajoute à ces observations un nouvel élément de distraction. Bref, l’ennui ne m’avait pas encore gagné aux Îlets-Caribou, lorsqu’on vint m’informer, cette matinée, que le vent était favorable, et qu’il fallait s’embarquer pour la Pointe-aux-Anglais. Cette fois, la Sainte-Anne put
