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je tenais d’un de nos hôtes et qui ne me quittait plus ? Je dus céder, et je ne puis assez le déplorer aujourd’hui, car la funeste issue de notre équipée dut certes influer, pour sa part, sur la marche des redoutables événements qui se préparaient.

Nous gagnâmes le tunnel qui donne accès sur la grande route commerciale dont je viens de parler. La herse était baissée, car on ne la levait généralement que pour le passage des marchandises qu’amenaient jusqu’à la porte des wagonnets glissant sur un double rail de fer. Mais un Pur, de garde, ne fit aucune difficulté pour nous ouvrir une poterne masquant un petit passage latéral. Il nous recommanda toutefois de ne pas trop nous éloigner de la zone surveillée.

Mais cela ne faisait pas l’affaire de ma femme dont l’insatiable curiosité se passionnait, comme de juste, pour ce qu’on ne pouvait ou ne devait pas voir, pour les mœurs domestiques des Immondes plus que pour leur vie au grand jour. Elle m’entraîna à sa suite dans la direction du ravin dont nous avions repéré la coupure sombre du haut de notre observatoire. Elle espérait y surprendre les habitants du Val dans leurs petites occupations intimes et familières.