phoser, comme si sa substance parcourait à rebours quelques-unes des étapes de sa propre évolution. Elle revêtit successivement la forme d’un reptile, puis celle d’un poisson, enfin celle d’une méduse dont les feuillets invaginés finirent par se dissoudre dans la masse protoplasmique. Et il ne resta plus qu’une flaque de gelée uniforme, incolore, qui se mit à progresser insensiblement à travers la jungle, dans la direction de la mer sans doute.
À ce moment un cri perçant retentit du côté de la plage. Je reconnus la voix de ma femme qui appelait au secours, et me précipitai dans la direction du campement. J’arrivais à temps. Le revolver au poing, ma brave Yvonne tenait en respect deux Purs qui, ainsi qu’elle me le conta ensuite, s’étaient approchés d’elle avec des gestes d’apparente cordialité, et soudain, prodigieusement intrigués, s’étaient mis à la palper et à soulever ses vêtements de la façon la plus indécente, tels des sauvages sevrés de toute vision féminine européenne. C’est alors qu’elle avait commencé à appeler au secours tout en braquant sur eux le revolver dont, par prudence, elle estimait ne devoir se servir qu’à la dernière extrémité. Dans le même temps retentissait le coup de feu tiré par moi, et les
