plement de détruire le réservoir — notre berceau, ai-je entendu dire — afin qu’il ne pût plus jamais servir à fabriquer de la fausse humanité. En même temps j’escomptais l’effet salutaire que produirait sur l’imagination du Père et de son entourage cet acte d’énergie et de violence.
En toute autre conjoncture, j’eusse admiré que la foi postiche des Purs, cette foi imbécile qu’un pion leur avait fabriquée avec les miettes de la Bible, aboutît, comme le christianisme agonisant, à l’anarchisme et à la propagande par le fait, mais l’heure n’était pas aux spéculations philosophiques. Sous mon regard qui foudroyait non sans une nuance théâtrale, le chef baissa la tête.
— Je vous l’ai dit déjà, éclatai-je ; la violence est toujours inique et criminelle.
— Notre ignorance seule est coupable, et nous sommes les premiers à la déplorer.
— Et si ma femme est morte ?
Il parut s’éveiller d’un songe, et tout à coup, agité d’un tremblement nerveux, s’écria :
— Votre femme !… ah ! la malheureuse ! nous n’avions rien contre elle, nous l’aimions tous…
Il s’arrêta, le front et les yeux rajeunis comme
