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existence était profondément ignorée de tous les Purs, et il fallait admettre en dernier ressort, que cet être fantastique au superlatif avait élu domicile dans une excavation souterraine d’où il ne sortait que la nuit. Je note en passant que le chef semblait fort marri de ne l’avoir pu capturer. Comptait-il le soumettre à une interview de nature à éclairer sa religion sur quelques-unes des sorcelleries plus particulièrement impénétrables de l’île ? Question que je me posais en manière de lazzi mais que l’avenir — un avenir proche — devait éclairer d’une bien sinistre lueur.

D’une manière générale, les Purs expliquaient par leur seule supériorité physique et morale l’ascendant exercé par eux sur les Immondes et la soumission aveugle de ces derniers. On ne les eût pas gouvernés par la contrainte, mais ils approuvaient, par leur attitude tout au moins, l’emploi des moyens violents vis-à-vis des réfractaires et des insoumis. Les Purs d’ailleurs ne sévissaient jamais contre la masse. L’intervention à laquelle nous devions le salut avait été d’ordre purement moral, car pour rien au monde ils n’eussent risqué leur prestige, et partant leur sécurité future, dans une bagarre où leur infériorité numérique pouvait tourner contre eux.