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UN VIEUX BOUGRE

— Lui monte pas la tête surtout recommanda le père.

— Et puis quoi encore ? fit la Michel, agressive.

Il attendit, pour hausser les épaules, qu’elle eût posé l’assiette qu’elle essuyait depuis trop longtemps ; et s’adressant à Michel :

— Si l’ cœur t’en dit… j’monte à not’ champ cont’ la ferme de Jupelle…

— J’ dis pas non, l’père, murmura l’autre.

IL sortit de sa blague une pincée de tabac qu’il se mit à mâcher. Quand son mari s’en fut allé, la Michel soupira bruyamment, puis elle vint à son fils, la figure doucereuse :

— Un coup d’ vin, mon p’tit gas, pour mieux causer ?

Il refusa tristement :

— Ah ! c’est pas la peine…

Elle posa devant lui une bouteille avec un verre. S’étant assise de l’autre côté de la table, elle prit les mains de Michel qu’elle garda entre les siennes :

— Tu boiras à ta soif… t’as pas à t’ gêner… Pour l’ restant, j’voulais t’ dire ça qu’tu vas