— En tout cas… j’suis pas loin… t’aurais qu’à crier !…
Lorsqu’elle se trouva seule, elle regretta d’être demeurée. D’abord, elle pria comme la toute petite fille qu’elle avait été, attachant une vertu immédiate aux mots et guettant autour d’elle. La pièce était à peine éclairée par une mauvaise lanterne d’écurie que Michel avait suspendue à un barreau de l’échelle aboutissant à la trappe du grenier. Des hallucinations de la vue et de l’oreille affolaient Mlle Youyou, à cause du calme écrasant et à cause de la lumière inquiétante dont la mobilité prêtait aux objets l’apparence de frémir au toucher des ombres.
Elle voyait des formes naître des ténèbres, lui faire signe, s’y évanouir ; et des voix chuchotaient. Par moments, elle croyait voir Gaspard remuer ou elle croyait l’entendre se plaindre. Elle se mordait les poings pour ne pas crier ; mais elle se rapprochait de l’ouverture, afin d’appeler à l’aide les dormeurs en cas d’alerte.
À force de pleurer, Mlle Youyou s’endormit, le front dans la saignée du bras droit, l’autre
