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— Les lettres missives dont se compose le présent recueil sont assez nombreuses pour oilrir ` l’histoire la plus certaine de Henri IV, dans cette entière publication de sa correspondance. Mes notes en éclaircissent le texte par des renseignements biographiques et par le rappro- chement des témoignages contemporains. Les sommaires placés en tête de chaque volume présentent, d’une manière synoptique, l’ordre général des faits principaux. Enfin un travail inverse, d’une utilité reconnue, mais dont personne jusqu’ici n'aurait pu réunir, pour l'his- toire de Henri IV, les éléments divers, consiste a suivre et à constater toutes les traces de ce prince, en dressant la liste de ses séjours et son itinéraire. Je présente ici ce travail pour la période antérieure ai l'avénement au trône de France. Le relevé sera plus complet, je l’espère, pour la seconde période, à partir de Tavénement. Pour celle-ci, 0l’I.il sagitiseulement du roi de Navarre, premier prince du sang, je crois avoir rassemblé pluside preuves de séjours qu’on ne l’a fait encore, même pour aucun roi de France antérieur ; car on trouvera bien ici quinze années de sa vie,. ou il sera possible de le suivre, non-seulement jour par jour, mais jusquiaux diverses haltes de chaque journée'. Les éléments de ce travail sont : 1° Les lettres du présent recueil et quelques actes en original, datés ; 2° les comptes manuscrits originaux de la dépense du roi de Navarre, con- servés à Pau, et sur lesquels on peut voir ma Préface, page xxvu ; 3° pour les premières. années, ou manquent ces secours, les renseignements recueillis dans les auteurs contempo- rains, partout ou il est fait de sa présence une mention précise qui joigne au lieu la date du jour..I’ai annoté davantage cette partie de l’itinéraire, pour suppléer ai la rareté des traces subsistantes, par l’exposé de circonstances souvent peu connues. Toutefois, même pour l'en~ fance du prince, deux années entières se trouvent complètes, jour par jour, grâce à l'itiné- raire de Charles IX, pendant son grand tour de France, ou le petit prince de Navarre l’ac- compagne. Un journal de ce voyage, rédigé par un domestique de Charles IX, imprimé alors, mais à peu près introuvable aujourdhui, a été réimprimé par le marquis d’Aubais °. ' Le même auteur a fait suivre ce travail d'un premier essai général sur les séjours des rois de llrance, depuis Louis VII jusqu’a Louis XIV inclusivement. Son plan excluait toute re- cherche sur les- séjours de ces princes avant leur avènement a la couronne. Quant à la partie qui s’y trouve consacrée à l’itinéraire de Henri IV, roi de France, et que M. Musset-Pathay ° a réimprimée, elle est susceptible d’immenses développements, qui seront pour nous le sujet F d'un travail analogue à celui ci, après la seconde période de cette correspondance. 1 Quelque déiigurés que fussent souvent les noms de lieux, être rectiliés par des notions spéciales dc topographie locale, dans les documents d’nprès lesquels nous avons établi ces sé- dans chaque province. jours, nous avons pu les ramener presque tous à la forme reçue. ’ Dans le premier volume de ses Pièces fugitives pour servir Mais pour certaines habitations particulières, dont il n’y a pas a l’histoire de France. trace, même sur la carte de Cassini, nous en avons laissé les ° Dans son ouvrage anonyme intitulé : Vis militaire et privé : noms tels qu’ils étaient écrits. Quelques-uns pourront sans doute dc Henri IV.