sortie, nous avons prolongé notre promenade jusqu’au Château… Si j’avais su t’y trouver en pareille compagnie…
— Je t’en prie, calme-toi ! Tu devrais traiter moins durement Jean et Félix, deux braves copains, très intelligents, très… Ils t’ont toujours respectée, n’est-ce pas ?
— Pas tout à l’heure ! Moi, ma bonne, les jeunes filles qui les écoutaient, ils nous ont éclaboussées de leur vulgarité. J’aurais voulu me voir à cent lieues ; mais parce que tu étais là, parce que tu faisais partie du trio, j’ai désiré voir la fin de la farce. Elle a bien fini ! Mon compliment ! Aborder la fille Mondore comme tu l’as fait, sans la connaître, sans savoir… Voilà qui est gentilhomme !
Épuisée par cet effort, Claire se cacha la tête dans ses oreillers.
Interloqué, attendri et douloureux, Marcel la regardait. La poitrine de la jeune fille se développait, très ferme, dans sa robe de nuit qu’elle bombait. Sa forme idéale s’abaissait à la taille, pour saillir aux hanches, dont la courbe gracieuse moulait le drap qui l’enveloppait. Il songea, en la contemplant si belle et si pure, qu’il était le gardien de la vertu de cette admirable enfant ; il s’avoua qu’il avait peut-être porté atteinte à sa virginité, en lui
