aux bateaux américains, tandis que les boulets de ceux-ci portaient presque tous dans la frégate ; aussi souffrit-elle tant qu’elle cessa entièrement de tirer, et qu’elle ne recommença son feu que quand un vaisseau rasé et plusieurs autres navires furent venus à son secours. La flotille américaine, ne pouvant lutter contre ce surcroît de forces, se retira, mais non sans avoir encore causé de grands dommages à l’ennemi.
Il était indispensable, pour attaquer Norfolk avec quelque apparence de succès, de se rendre préalablement maître des différents postes qui en défendaient l’approche. Le principal de ceux-ci était l’île Crany, située à l’embouchure de la rivière James. Aussi, dans la journée du 20 mai, la flotte anglaise vint mouiller assez près de cette île, et disposa un nombre considérable de barges pour l’attaquer. Le capitaine Tarbel donna aussitôt l’ordre aux lieutenants Neal, Shubrick et Saunders, de la Constellation, de se rendre avec une centaine de matelots sur l’île menacée, pour armer et défendre une batterie construite à la pointe nord-ouest, tandis que lui-même, avec les bateaux canonniers, se stationna de l’autre côté de l’île, de manière à s’opposer au débarquement.
