Carénus, l’un des polémarques, avait été choisi pour commander les Lacédémoniens, quoiqu’il ne fût pas du sang royal ; Thémistocles, fils de Néoclès, était à la tête des Athéniens. Ils restèrent peu de jours en cet endroit ; car des envoyés d’Alexandre, fils d’Amyntas, roi de Macédoine, leur conseillèrent de se retirer, de crainte qu’en demeurant fermes dans ce défilé, ils ne fussent écrasés par l’armée ennemie qui venait fondre sur eux, et dont ils leur firent connaître la force, tant celle des troupes de terre que celle des troupes de mer. Les Grecs suivirent aussitôt ce conseil, parce qu’ils le croyaient avantageux, et que le roi de Macédoine leur paraissait bien intentionné. Je penserais cependant qu’ils y furent déterminés par la crainte dès qu’ils eurent appris que, pour entrer en Thessalie, il y avait un autre passage par le pays des Perrhæbes, du côté de la haute Macédoine, près de la ville de Gonnos, et ce fut en effet par cet endroit que pénétra l’armée de Xerxès. Les Grecs retournèrent à leurs vaisseaux et se rembarquèrent pour se rendre à l’isthme.
CLXXIV. Voilà à quoi aboutit l’expédition des Grecs en Thessalie dans le temps que le roi se disposait à passer d’Asie en Europe, et qu’il était déjà à Abydos. Les Thessaliens, abandonnés par leurs alliés, ne balancèrent plus à prendre le parti des Perses. Ils l’embrassèrent même avec zèle, et rendirent au roi des services importants.
CLXXV. Les Grecs, de retour à l’isthme, mirent en délibération, d’après le conseil d’Alexandre, de quelle manière ils feraient la guerre et en quels lieux ils la porteraient. Il fut résolu, à la pluralité des voix, de garder le passage des Thermopyles ; car il paraissait plus étroit que celui par lequel on entre de Macédoine en Thessalie, et en même temps il était plus voisin de leur pays. Quant au sentier par où furent interceptés ceux d’entre les Grecs qui étaient aux Thermopyles, ils n’en eurent connaissance qu’après leur arrivée aux Thermopyles, et ce furent les Trachiniens qui le leur firent connaître. On prit donc la résolution de garder ce passage, afin de fermer aux Barbares l’entrée de la Grèce. Quant à l’armée navale, on fut
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