qui appartient aux Thasiens. Le Lissus passe entre ces deux villes. Cette rivière ne put alors suffire aux besoins de l’armée, et ses eaux furent épuisées. Ce pays s’appelait autrefois Galaïque ; on le nomme aujourd’hui Briantique, mais il appartient à juste droit aux Ciconiens.
CIX. Après avoir traversé le lit desséché du Lissus, il passa près de Maronéa, de Dicée et d’Abdère, villes grecques, et près des lacs fameux qui leur sont contigus, l’Ismaris, entre Maronéa et Stryma, et le Bistonis, proche de Dicée, dans lequel se jettent le Trave et le Compsate. Mais, n’y ayant point aux environs d’Abdère de lac célèbre, il traversa le fleuve Nestus, qui se jette dans la mer ; ensuite il continua sa route près des villes du continent, dans le territoire de l’une desquelles il y a un lac poissonneux et très-salé de trente stades de circuit ou environ. Les bêtes de charge qu’on y abreuva seulement le mirent à sec. Cette ville s’appelait Pistyre. Xerxès passa près de ces villes grecques et maritimes, les laissant sur la gauche.
CX. Les peuples de Thrace dont il traversa le pays sont les Pætiens, les Ciconiens, les Bistoniens, les Sapæens, les Dersæens, les Édoniens, les Satres. Les habitants des villes maritimes le suivirent par mer, et l’on força ceux qui occupaient le milieu du pays, et dont je viens de parler, à l’accompagner par terre, excepté les Satres.
CXI. Les Satres n’ont jamais été soumis à aucun homme, autant que nous le pouvons savoir. Ce sont les seuls peuples de Thrace qui aient continué à être libres jusqu’à mon temps. Ils habitent en effet de hautes montagnes couvertes de neige, où croissent des arbres de toute espèce, et sont très-braves. Ils ont en leur possession l’oracle de Bacchus. Cet oracle est sur les montagnes les plus élevées. Les Besses interprètent parmi ces peuples les oracles du dieu[1]. Une prêtresse rend ces oracles, de même qu’à Delphes, et ses réponses ne sont pas moins ambiguës que celles de la Pythie.
CXII. Après avoir traversé ce pays, Xerxès passa près
- ↑ Ces Besses étaient un autre peuple de la Thrace méditerranée encore plus barbares que les Satres. Les prêtres de Bacchus étaient probablement choisis parmi cette nation féroce. (Miot.)
