ces contrastes et ces nuances, lui, que de songer au lieu et à l’heure, et qu’il était peut-être importun. Il restait debout, sa casquette à la main, muet, attendant les paroles douces et les gestes attendris qu’il était venu chercher.
Et tout à coup la vue de cette femme immobile en face de lui, jeune, belle, des diamants sur son cou nu, le secoua d’une émotion nouvelle, différente de la camaraderie respectueuse de jadis. Il vit en elle, en même temps que sa beauté désirable, le symbole de toutes ces choses précieuses qu’il avait bien cru conquérir auparavant et dont il ne se sentait plus maintenant si sûr : le luxe et les mille raffinements de corps et d’esprit qu’il ne pouvait que deviner en bloc, confusément, et la vie molle et magnifique. Mais vraiment c’était d’elle qu’il avait surtout besoin.
« Est-ce que vous ne pouvez rien trouver à me dire ? » — demanda-t-il d’une voix étranglée.
Elle répéta : « J’ai du regret, Pat ! » et détourna les yeux.
