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les ménandrins, les cérinthiens.

Puisque le Christ n’était qu’un sage !

arius.

Horreur ! désolation ! c’était Dieu le Fils, créé par le Père et créateur lui-même de l’Esprit-Saint.

les théodotistes.

C’était Theodotus ! On l’a connu !

les séthianiens.

C’était Sem, fils de Noë !

les gnostiques.

C’était l’enfant des Éons, l’époux d’Arhamoth repentie, le père du Démiurge qui fit le Cosmocrator et l’Anthropos !

Antoine étourdi reste immobile et les Ophites s’avancent, portant un immense serpent-python à couleur dorée, avec des taches de saphir et des taches noires.
Pour le maintenir horizontalement, les enfants le lèvent au bout de leurs bras, les femmes le retiennent sur leur poitrine, les hommes l’appuient contre leur ventre.
Ils s’arrêtent devant saint Antoine et forment, avec le serpent qu’ils déroulent, un grand demi-cercle, à l’entrée duquel se tiennent un vieillard en robe blanche, pinçant de la lyre, et un enfant nu jouant de la flûte, sur un air doux et joyeux, quoique plein de lenteur.
les ophites
commencent.

C’était lui ! Moïse le savait !

antoine
criant.

Mais non !… comment cela ?

les ophites.

Moïse le savait qui éleva dans le désert le Serpent d’airain.