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antoine
ferme les yeux.
Assez ! assez !
Mais passent dans l’air avec un grand bruit d’ailes, toutes les Victoires du Capitole, — cachant leur front de leurs mains, et perdant les trophées suspendus à leurs bras.
Janus, — maître des crépuscules, s’enfuit sur un bélier noir ; et, de ses deux visages, l’un est déjà putréfié, l’autre s’endort de fatigue.
Summanus, — dieu du ciel obscur et qui n’a plus de tête, presse contre son cœur un vieux gâteau en forme de roue.
Vesta, — sous une coupole en ruine, tâche de ranimer sa lampe éteinte.
Bellone — se taillade les joues sans faire jaillir le sang qui purifiait ses dévots.
antoine.
Grâce ! ils me fatiguent !
hilarion.
Autrefois, ils amusaient !
Et il lui montre, dans un bosquet d’aliziers, une Femme toute nue, — à quatre pattes comme une bête, et saillie par un homme noir, tenant dans chaque main un flambeau.
C’est la déesse d’Aricia, avec le démon Virbius. Son sacerdote, le roi du bois, devait être un assassin ; — et les esclaves en fuite, les dépouilleurs de cadavres, les brigands de la voie Salaria, les éclopés du pont Sublicius, toute la vermine des galetas de Suburre n’avait pas de dévotion plus chère !
