du Pacifique-Canadien d’alors, M. Beatty. De l’avis de ce Monsieur, qui parlait, ce jour-là, devant le Young Men’s Canadian Club de Montréal, « le patriotisme n’implique point de préfixe ». Au Canada, et selon D’Arcy McGee appelé à la rescousse par l’orateur, l’on ne saurait concevoir qu’une nationalité canadienne, ni canadienne-irlandaise, ni canadienne-britannique, ni canadienne-française, mais simplement canadienne. Fini le sectionnalisme ! « Et c’est ce pourquoi l’on doit se préparer à combattre jusqu’à la mort. » M. le président du Pacifique, on le voit, n’y allait pas de main morte :
Point de « sectionnalisme », c’est bientôt dit, répliquai-je à cet homme qui jusqu’alors avait réputation de parler bon sens. Si l’on veut marquer par là que, dans l’ordre économique, politique ou national, aucune province ou aucune race ne doit pratiquer l’égoïsme à ce point qu’elle oublie les autres parties de la Puissance et veuille tirer à soi ou toute la couverture ou plus que sa part de couverture, nous sommes tous d’accord. Mais si l’on entend condamner tout « sectionnalisme » de province ou de nationalité, nous crions : halte-là ! Car enfin ce sont les principes mêmes de l’Acte de l’Amérique du Nord britannique que l’on remet en question. Le Canada est-il, oui ou non, un État unitaire ou une fédération de provinces ? Ce que les « Pères » ont ratifié en 1867, est-ce la fusion ou l’alliance de deux races au Canada ? Si le Canada est une fédération de provinces, il y a donc un « sectionnalisme » de province, contre lequel il est illégitime de protester. S’il doit y avoir, en ce pays, deux races alliées, et non deux races fusionnées, il y a donc, quoi que l’on fasse, des Canadiens anglais et des Canadiens français. Et voilà encore un « sectionnalisme » auquel on ferait bien de ne pas toucher. Qu’on se tienne pour averti : il y a des « préfixes » qu’on n’effacera pas sans ébranler les fondements mêmes de la Confédération. S’il ne doit y avoir que des Canadiens sans « préfixe », M. Beatty serait bien aimable de nous dire de quelle race ils seraient et quelle
