coûte six francs, six francs de moins que les lunettes ordinaires. Grâce à toi, la mienne, outre ces conditions de bon marché, a sur les lunettes dont on fait usage l’avantage de rapprocher de quelques toises de plus les objets qu’on regarde. Je travaillais sans te le dire à ce petit perfectionnement. Ce soir j’avais pris en sortant cinquante lunettes de mon invention. Pendant les entr’actes, je les ai toutes vendues au théâtre de l’Ambigu. Telle est la cause de mon indifférence pour ta douleur et de ma joie, que je prétends te faire partager.
— Malheureux ! s’écria Marc dans un accès de colère, c’est ainsi que tu te conduis avec moi, avec la science ! Tu la déchires, tu l’émiettes, tu la vends à des profanateurs, tes semblables. Trois mois de veilles, et pourquoi ? Pour arriver à vendre des lunettes de spectacle !
Marcelin ne trouva un adoucissement aux reproches de son ami qu’en s’endormant, la main étendue sur la pile d’argent qu’il avait gagnée avec la vente de ses lunettes.
Cette querelle se réduisit, quelques jours après, en un léger nuage flottant sur l’amitié des deux compatriotes. Le savant usa de générosité parce qu’il avait du cœur, l’homme habile employa la finesse parce qu’il avait du savoir-faire, en sorte que l’un, remis de la fièvre, retourna à ses fourneaux, et que l’autre, sans cesser de débiter ses lunettes, continua à travailler auprès de son ami.
On s’occupait beaucoup à cette époque des divers emplois affectables au gaz hydrogène. Paris et Londres, s’éclairaient à cette lumière factice qui, d’égout en égout, monte jusqu’au sommet des monuments, et va au haut du ciel surprendre les secrets de la nuit, dernier coup porté
