Ah, ah ! qu’eſt-ce que j’entends ? Ces gens-ci ſont d’honnêtes gens… Ce jeune homme eſt le ſoutien de ſa pauvre famille. Je puis lui rendre ſon engagement ſans que perſonne en ſache rien ; il n’a pas encore ſigné chez mon Capitaine.
Ah, Monſieur !
Mon bienfaiteur !
Je n’ai rien fait encore & je ne veux rien faire non plus contre vous autres, pour que vous le ſachiez. Je ne ſuis pas un Recruteur du Pont-Neuf ; je fais des hommes ſur le pavé de Paris pour faire plaiſir à mon Capitaine. La gloire de bien ſervir notre bon Roi eſt mon élément : mais cela n’empêche pas d’être humain ; &, ventre ſaint gris, un bon ſoldat fut toujours généreux. A la guerre je me bats comme cinquante, & avec les malheureux je ſuis humain comme cent. C’eſt la deviſe de notre bon Louis XVI, & il ſe paſſera bien d’un homme, pour faire le bien. Je ne ſais combien vous êtes : mais n’importe… je vois une fille qui eſt bien gentille, un pauvre vieillard qui eſt bien malheureux…
[Il fouille dans ſa poche, & en ſort l’engagement de Montalais]. (Il le déchire). Tenez, voilà votre engagement ; je t’ai donné huit louis, tu me les rendras quand tu pourras.
