roi de France engagea le combat, s’empara du pont de Taillebourg et remporta une victoire complète devant la ville de Saintes (1242), qu’il occupa avec une partie de la Saintonge. Les seigneurs révoltés firent leur soumission ; Henry d’Angleterre se réfugia dans ses possessions d’Aquitaine, d’où il sollicita une trève de cinq ans. Il l’obtint et alla s’embarquer à Calais pour rentrer dans son île (1243).
Le caractère loyal, austère, héroïque de Louis IX, lui avait acquis en Europe une considération si générale que son intervention fut réclamée dans la lutte toujours ravivée du sacerdoce et de l’Empire, de l’Italie et de l’Allemagne. Non-seulement Saint Louis refusa la couronne impériale que le Saint-Siége offrait à son frère Robert d’Artois, mais il reprocha au pape de « vouloir fouler, avec l’Empereur, tous les rois sous ses pieds. » De nouveaux anathèmes n’en vinrent pas moins frapper Frédéric II, l’ancien « roi des prêtres », toujours en lutte avec la papauté depuis le pontificat de Grégoire IX, l’irascible successeur d’Honorius III. Railleur fin, lettré, plein d’esprit et d’ambition, Frédéric s’était servi de la cour romaine pour arriver au trône germanique, promettant de consacrer sa vie à la délivrance de la Terre-Sainte dont l’oppression le touchait peu. Une cinquième croisade avait cependant ramené les armes chrétiennes dans la Palestine où les barons s’étaient donné pour roi en 1217, un chevalier aussi brave que pauvre, Jean de Brienne. Le roi de Hongrie, André II, s’était mis à la tête de l’expédition et avait même réussi à s’emparer des points fortifiés du mont Thabor. Irrité de la déloyauté constante de ses alliés, il reprit, dès 1218, le chemin de ses États, laissant au comte Guillaume de Hollande le soin de continuer la guerre contre les infidèles. Celui-ci débarqua en Égypte et prit Damiette d’assaut, le 5 novembre 1219. Les musulmans offraient de rendre Jérusalem et toute la Palestine ; ces propositions furent dédaigneusement repoussées par le légat qui voulait l’Égypte tout entière. À quelque temps de là, les chrétiens enveloppés par le Nil débordé, furent forcés de battre en retraite (1221).
